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第7章

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第7章

段簡璧到的晚,賀長霆已經在段家眾人簇擁下轉過影壁,朝待客的廳堂去,他身旁除了汝南侯和段家嫡支的幾位公子,便只有段瑛娥一位女郎。

賀長霆和段瑛娥一前一後簇擁在人群中間,更像是嫁出去的女兒帶著新郎婿回門,成雙成對,不知道的還以為段瑛娥才是晉王妃。

段簡璧停駐腳步,眼看著賀長霆和段家眾人自她面前掠過,竟沒投來一個眼神,好似她不是那個該與賀長霆並肩而行的晉王妃,只是一個夾道歡迎的段家仆從。

方才的欣喜被澆了冰涼,段簡璧抿抿唇,迫使嘴角翹起露出笑容,對姨母說:“咱們也去吃飯吧。”

男女不同席,賀長霆這樣的貴婿有汝南侯親自陪同,其他女眷不能隨意拜見,真要認親,得等吃完飯後再找機會。

小林氏哪能不懂外甥女的強顏歡笑,無所謂地說:“來日方長,何必急在這一時。”

···

賀長霆來段家吃飯本就是例行公事,且段家人他大都認識,哪裏想過還有認親這一項,吃罷飯並沒多留,告辭離去。

汝南侯素知這位晉王心有大業,向以公務為重,也沒提認親這種流於表面的瑣事,客客氣氣說著“公務要緊”,送人出府。

不想到了府門口,孫氏早帶著一雙兒女等在那裏了,不及汝南侯反應,孫氏領著一雙兒女笑盈盈到了賀長霆跟前,叫兩個兒女連聲喚著“姐夫”,又說:“我是王妃娘娘的母親,這是她嫡親的兄弟姊妹。”

賀長霆雖鮮少處理這種家常事,但見孫氏一臉討好相,兩個孩童又仰頭巴巴看著他叫“姐夫”,很像小公主們偷偷托他買糖吃的樣子,便知該給些甜頭。

他看向身旁的趙七,示意他給錢。趙七摸了摸身上,只有幾十文錢,不好意思拿出手,尷尬地笑了下,看向汝南侯。

汝南侯笑呵呵地去扯侄子侄女,嘴裏說著:“好了好了,別處耍去。”試圖打發兩個圍在晉王跟前的孩童。

但兩個孩童沒拿到錢,都不肯走,其中一個約是以為晉王不知他們目的,特意說:“王妃姐姐還給了我們兩個金豆呢。”你竟不給錢嗎?

賀長霆面色微變,猜想趙七也是沒帶錢,想了想,摸到腰間系著的短刀,正欲解下來,聽段瑛娥把人叫了過去。

“過來姐姐這裏,有好東西給你們。”段瑛娥拿出兩片金葉子朝二人晃了晃。

金葉子閃閃發光,兩個孩童的目光都被吸引了去,卻只是羨慕地看著,並沒立即跑過去。

段瑛娥平素待他們並不友好,他們甚至有些怕她。

段瑛娥又加兩片金葉子,終於把兩個孩童打發,給賀長霆讓出路來。

府門口發生的這些事,段簡璧並不知曉,賀長霆離府時,沒有人去告知她,還是她約莫著時間問起來,婢子才說晉王早就離開。

直到傍晚時分,段簡璧辭別姨母回府,撞見段瑛娥的侍婢用兩串糖葫蘆威逼兩個孩童換回金葉子。

段簡璧不知前情,只當那女婢欺負小孩子,不免站出來說了句公道話。

那女婢自恃有段瑛娥撐腰,瞧不上鄉野出身的段簡璧,不僅不怕她,還趾高氣揚地說:“那金葉子本就是我家姑娘的,要回來理所當然,兩根糖葫蘆都算恩賞了,王妃娘娘就算護短,也得講講道理吧?”

段簡璧問過孩童金葉子來歷,才知道了賀長霆離府時發生的尷尬事。

兩個孩童確有不對的地方,怨孫氏太過市井無賴,竟這樣教子女,但段瑛娥所為,當面賣了人情給晉王,背地裏又做這等事,也沒甚光彩可言。

“這個給你們,金葉子還來。”段簡璧掏出兩顆金豆換下金葉子,也沒要女婢的糖葫蘆,平息了這事才回府。

於情於理,向新郎婿討紅封沒什麽大錯,只是晉王不茍言笑、兩個孩童又討得不合時宜,才給了別人話柄。

···

回到晉王府,段簡璧想了許久給姨母置買宅子的事,她的嫁妝有一部分是從家族宅庫裏撥出的,另一部分則是晉王聘禮轉化而來,且都是些寓意吉祥的物件,置換成銀錢還得費些周折。

她雖有權處置自己的嫁妝,還是應該同晉王說一聲,而且今天繼弟妹討錢的事,她也該向晉王道個歉。

想到這兒,她看看天色,約莫著晉王快該回來了,婆婆文海棠廢文每日更新,死2而二五九一四七吩咐人準備晚飯,聽得房外頭一陣嘰嘰喳喳的說笑聲。

“外面怎麽回事?”段簡璧問道。

符嬤嬤回說:“丹書得了賞,正跟其他幾個丫頭炫耀呢。”

回府路上,丹書頭上就多了一支玉簪,質料雖不算上乘,但也是奴婢們鮮能見到的貨色,她怎樣得來這等好東西,不用想也知道。

段簡璧停頓片刻,對符嬤嬤說:“叫他們進來吧。”

六個丫鬟魚貫而入,在門口處站了一排,並不往段簡璧跟前湊,丹書站在最前頭,微微欠身,草草行個禮,問:“王妃娘娘有何吩咐?”

段簡璧撇開丹書不理,看向她身後其餘五個丫鬟,又看了眼桌案上擺置的五個銀花粉盒,對碧蕊說:“你過來,把這東西給大家分一分。”

碧蕊見只有五個粉盒,不夠分,奇怪地看了眼段簡璧,又看一眼丹書,沒敢上前。

段簡璧道:“伯父將你們給了我,就是我的人了,咱們以後當主仆一心,互相照應,這些本是我的嫁妝,都是上等貨色,但我不愛用這些,你們也正是碧玉年華,該好生打扮打扮,便給你們吧,丹書今日已經得了賞賜,這東西就不給她了。”

段簡璧說罷,示意一個王府婢子端著粉盒到五人跟前,憑她們挑選。

其餘五人聽罷這解釋,再看粉盒已經送到跟前,心想著段簡璧有意與她們親近才做這安排,哪還有不收的道理,各自挑了一樣,行禮道恩謝。

丹書自然不高興,她的賞賜是她遞消息換來的,哪像這些人,無功受祿,不勞而獲,但也確如段簡璧所說,人人都知道她得了個厚賞,此時再要爭搶,倒顯得她自私貪財,見不得別人得好處。

段簡璧全當沒看見丹書的不悅,仍是撇開她,對碧蕊說:“王爺一會兒該回來了,去叫人擺飯,以後,你就在房裏伺候。”

房裏伺候的丫鬟往往更親近,也有更多機會接觸王爺,若是伺候的好,以後被擡成妾侍也不是沒有可能。

利益當前,碧蕊沒有絲毫猶豫,痛快應下,奔忙去了。

段簡璧處理罷這些事,擺手屏退其他人,看向符嬤嬤,似在詢問她這樣做是否妥當。

符嬤嬤讚許地點點頭,暗嘆王妃聰慧,她不過稍稍點撥了幾句馭人之道,王妃竟學得這樣快。

如此心智,若肯用在王爺身上,還怕拿捏不住他?

符嬤嬤這般想著,又對王妃交待了一些晉王飲食喜好,“咱家王爺好吃烤羊肉,越是大塊的吃著越香,還喜歡喝酪粥——”

符嬤嬤靈光一閃,興沖沖提議:“王妃娘娘,王爺愛喝酪粥,你若是親手給王爺做碗酪粥——”

閑時立黃昏,竈前粥可溫,本是尋常夫妻之間不足掛齒的煙火事,但在這王府之中,錦衣玉食雖唾手可得,到底出自職責所在的仆從之手,只是公事公辦,沒有多少情意在裏頭。

王妃娘娘親手做的酪粥,可不只是填飽肚子的俗物,也許能叫王爺耳目一新,在這千篇一律寡淡無味的富貴裏,嘗到些尋常夫妻相濡以沫的真情實意。

段簡璧在老家時經常做飯給姨母吃,練得一手好廚藝,但從沒有做過酪粥,有些忐忑不敢應承,“我怕,不合王爺口味。”

“有我在,何須擔心?”

符嬤嬤信心滿懷,引著段簡璧往廚房做酪粥去了。

所謂酪粥,便是以牛羊乳汁和著稻米、粟米熬制而成的粥,需做到水乳米三者融洽,柔膩如一,羊乳味膻,一般都用牛乳,牛乳易沈澱糊在鍋底,須時時攪動,雖費時費力,但段簡璧都是親力親為,不曾假手於人。

她是真心誠意為晉王做這酪粥,不是來廚房做做樣子,沽名釣譽的。

酪粥將將做好,家奴稟說晉王歸,段簡璧親自盛了一碗熱騰騰的粥,端去正房。

還未踏進房門,見賀長霆正在凈手,一個女婢捧盆侍立,一個女婢托著香堿巾子等物,王府管家也侍立在側,似乎正等候差遣。

段簡璧端著粥走近,這才聽清楚賀長霆正在吩咐的事。

“挑兩匹上好的花綾,給段十二姑娘送去。”

段簡璧腳步一頓,望著手中的酪粥,蒸騰的熱氣像一層白霜撲面打來,竟將她方才熬粥時的熱心腸撲得冰冷下去。

她抿抿唇,刻意擠出一無所知的笑容,喚起方才熬粥時的真心,調整好情緒,邁進房門。

“王爺。”段簡璧柔聲喚了句,在賀長霆旁邊的位置跪坐下來,將酪粥放在他面前。

“王妃娘娘聽說您愛喝粥,特意親手做的,王爺,您嘗嘗。”符嬤嬤在旁熱絡地說著。

賀長霆聞言,頓了片刻,微微低眸掃了一眼面前的酪粥,說了句:“有勞。”

便再沒其他反應,徑直拿了羊排來吃。

段簡璧往常給姨母做飯,總是會得一串長長的誇獎,面對賀長霆如此冷淡的反應,自是有些失望,但經這兩日相處,知道賀長霆是個冷性情,她便也沒那麽難受了,凈手之後直接抓了羊排來吃。

不曾想,這個動作卻惹得賀長霆移目過來。

食案上放的有筷子,羊排個頭雖大,用筷子夾是有些費力,但不至於夾不起,宴席上女郎吃這種羊排,都是用筷子,沒見過伸手抓的。

投過來的眼神毫無波瀾,分辨不出是喜好還是厭惡,段簡璧心中咯噔了下,不由擡眸看向賀長霆,他已收回目光,面龐一如既往清雋淡漠,端方肅正的不近人情。

段簡璧悄悄打量過他抓羊排吃的每一個細節,再比照自己舉止,沒覺出有甚不妥,心想他大概就是隨意一瞥。

她心神一松,又抓了一塊兒羊排來吃,這次,賀長霆並沒看過來,她更相信,方才那一瞥是無意的。

符嬤嬤在一旁看得著急,借著擺盤的姿勢,悄悄點了點段簡璧手邊的筷子。

段簡璧看過去,見符嬤嬤手下點著筷子,眼睛卻朝賀長霆方向示意,以為她在提醒自己給王爺夾菜,忙照做。

她左手抓著羊排,右手給賀長霆連夾了幾筷子菜,直到他面前的碟子滿了才停手,放下筷子繼續吃自己羊排。

賀長霆又朝她掃了眼,不防正對上那雙清澈的眼睛,像只剛剛涉世的小鹿,小心試探著眼前一切。

他向來都是先吃羊排,凈手之後再吃其他菜,尤其不喜味道不同的菜都堆在一起。

雖不喜歡,賀長霆卻一句話沒有說,凈手之後慢條斯理把碟中的菜吃了幹凈。

段簡璧再要幫忙夾菜,聽賀長霆淡聲說:“我自己來。”

她擡頭,見符嬤嬤搖頭示意,才歇了夾菜的心思,又看晚飯已經吃到收尾階段,應該可以說話了,遂小心開口道歉:“白日裏孫夫人攔門,是我慮事不周,叫王爺為難了。”

“無妨。”賀長霆好似沒將這事放在心上,端了酪粥來喝。

酪粥看似與平常無異,到底出自不同人之手,還是有些差別的,今日這碗粥喝來有淡淡的紅棗香甜,粥中又未見棗肉,不知怎麽做的。

賀長霆並沒深究這小小的差異,喝著粥,沒給任何反饋。

段簡璧看他神色,想來酪粥至少沒惹他厭煩,心神又定一分,說:“王爺,您今日走的匆忙,沒見到我姨母,她是這世上待我最好的人,一手把我帶大,為我的事勞心勞力……”

“有話直說。”賀長霆打斷段簡璧的話,擡眼看向她,鎮靜地審視著。

他無意了解她和姨母相依為命的日子,只想她言簡意賅地說明目的,他能答允便答允,不能便拒絕,簡單幹脆,相處不累。

段簡璧楞了下,沒料到賀長霆會如此不耐煩聽她說起姨母。

停頓片刻,她垂眼看著食案,篤定地說:“我要用自己的嫁妝,給姨母置買一處宅子。”

她說的是要,而非想,沒有半分商量的語調,只是告知。

“隨你。”賀長霆收回審視的目光,無意在這件事上多費口舌。

在他看來,這事無關朝廷、無關百姓、無關王府,甚至無關於他,本不須一提。

段簡璧再度感覺到了一個人的冰冷。

冰冷中似乎還帶著不易察覺的厭煩,她不知道他在厭煩姨母什麽,明明連孫氏那樣市井無賴地討錢,他都說無妨,為何如此厭煩姨母?

“王爺,您對我姨母,是不是有誤會?”段簡璧想把事由理清楚,她不希望她的夫婿厭煩她最親的人。

賀長霆朝她看了眼,那雙眼睛實在澄澈,幹凈溫暖地像瀲灩春水。

但哪有什麽誤會,木已成舟,他可以不追究繡樓算計,但也不可能對一個詭計多端的女子生出親近好感。

他並不答話,喝完餘下的粥,起身凈手。

趁著奴婢們收拾食案,賀長霆環顧房內,一向不露情緒的眉宇間微微蹙起幾分。

房內陳設與他之前大不一樣了。

多出許多女兒家用的東西,雕花的香幾和妝臺、花團錦簇的屏風,隔著一層薄如蟬翼的帷帳,能看見他的臥榻都被換了。

他以前的臥榻十分簡單,就是一張楠木矮榻,沒有圍屏,自由且開闊,現在卻是一張方方正正小宅子一般的撥步床,層層遞進,像個雕梁畫甍的山洞。

一切都變得繁覆且陌生。

賀長霆原以為,成親就只是多個人吃飯的事,沒想到自己的臥房也會大變樣。

段簡璧自然看不透賀長霆所思所慮,記掛著方才的問題沒有得到答案,心想飯後消食正是聊天的好機會,遂道:“王爺,我們去園子裏走走吧?”

“我有事。”賀長霆沒答允,叫丫鬟收拾了幾身自己的衣裳,往書房去了。

留房內眾人面面相覷。

符嬤嬤最先反應過來,急得拍大腿,“壞了,王爺這是要分房!”

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